日本由4个主要岛屿和众多的小岛屿所组成。1988年4月10日,当时日本最大的工程濑户大桥通车,第一次把四岛用铁路连接起来。人们可以乘火车迅速地从寒如西伯利亚的北海道穿过本州,抵达亚热带气候的九州港口和南方四国岛上香火鼎盛的庙宇,这座新桥横跨濑户(或称内海)——世界上最美的水面之一。

这座收费桥始于本州岛的仓敷,终于四国的坂出,仪态万方地横跨5个小岛,总长12公里,更精确地说,它是几座连在一起的桥,因为它连接了三座悬索桥、两座斜拉桥、一座桁架桥和五座高架桥。两座斜拉桥各长792米,居世界之最。

悬索桥中最长的南桥主跨度为1100米,它是世界上第五座最长的悬索桥,桥两端的钢塔高194米,比大金塔高得多,相当于埃菲尔铁塔的2/3高度。建桥所用的钢索可绕地球三圈。涨潮时,桥身高出水面65米,可以让客轮和油海轮畅通无阻。